道後温泉といえば思い出すのは「道後温泉本館」の堂々たる外観ではないでしょうか?共同温泉浴場で重要文化財指定されている所ってあまりないと思います。伊予鉄の市電に乗り、道後温泉駅を出て、L字に曲がった賑やかな商店街をくぐりぬけたら目の前にドーンと大きな建物が現れます。いい写真を撮るには広角レンズがあった方が良いですよ。「千と千尋の神隠し」の油屋のモデルになったと言われるのも納得しました。コンパクトな街に旅館がずらっと建ち並んでいて、国内外からの旅行客がそれぞれの旅館の浴衣を着て歩き回っているのが、さながらテーマパークのようでした。 商店街には22時まで開けてくれている店もあって、夕食後も散策できました。温泉は宿泊した旅館で入ったので、本館は見学ツアーに参加しました。日本唯一と言われる皇室専用浴室には実際に昭和天皇が使われた最高級の御影石で造られた浴槽や、金箔で飾られた玉座の間などがあってさながら御殿の中にいるようでした。ガイドさんの説明付きでとても面白かったです。