中秋の名月はいつ？由来と月の神様「月読命（ツクヨミ）」を知ろう│日本の神様

「中秋の名月」とは、旧暦※の8月15日に見える月のこと。別名で「十五夜の月」や、農作物の収穫に感謝して里芋をお供えするようになったことから「芋名月」とも呼ばれています。
中秋の名月は現在の暦でいうと9月中旬～10月初旬にあたり、2019年は9月13日に見られます。

中秋の名月の起源は中国の宮廷行事である「中秋節」。日本に伝来後、平安時代の貴族たちの間では、月を愛でながら和歌を詠んだり楽器を奏でたりして、盛んに宴を催していたと言われています。
その後、江戸時代には、一般庶民の間でも広く行われるようになり、現在私たちが知っているお月見の形に変化していきました。

また、中秋の名月は中国から伝わりましたが、十三夜（旧暦9月13日）に月を愛でる文化は日本で生まれたとされています。中秋の名月に次ぐ月の綺麗な夜も、古くから日本人はお月見を楽しんでいたんですね。

※明治5年まで日本では、「太陰太陽暦」という月の満ち欠けを用いた暦を使っていました。

お月見を行うようになったのは、月の満ち欠けを用いていた旧暦では、人々の生活と月が密接につながっていたためと言われています。特に農作業を行う人々は満月を豊穣の象徴として、秋の収穫を祈り、感謝をこめて、収穫物を月にお供えするようになりました。

夜の世界を司る月の神様である「月読命（ツクヨミ）」は、国生み・神生みを行った伊邪那岐命（イザナギ）が黄泉の国から戻った後、水で体を清めようと禊祓（みそぎはらい）を行った際、右目を洗った時に生まれました。

日本の神様のなかでも最高神である天照大御神（アマテラス）や須佐之男命（スサノオ）と並び、月読命（ツクヨミ）は、最も貴い3神として、三貴子（みはしらのうずみこ）と呼ばれています。

月読命は月の神として夜の世界を治めるようになり、最高神であり太陽神でもある天照大御神（アマテラス）の対の存在として考えられています。
「月を読む」とは暦（こよみ）を読むことを意味しており、月の満ち欠けが太陽とともに、種まき・刈り入れといった農耕の区切りや、魚の産卵期など知らせてくれることから、農耕の神や漁猟の神とされています。そのため、五穀豊穣や豊漁守護、海上安全のご利益があります。

月読命（ツクヨミ）をまつる神社としては、三重県の伊勢神宮内宮の別宮である「月読宮」や外宮の別宮である「月夜見宮」、長崎県壱岐島にある「月讀神社」などが有名です。

また全国の神社やお寺ではお月見会や月観会などが催されており、東京都 日枝神社の「中秋管弦祭」、京都府 八坂神社の「祇園社観月祭」、松尾大社の「観月祭」、福岡県 住吉神社の「観月会」などがあります。

秋の空に浮かぶ綺麗な月を眺めたり、月の神様である月読命（ツクヨミ）に思いをはせながら、パワーをいただいてみてはいかがでしょうか。